คำว่าตลาดหมีหมายถึงแนวโน้มเชิงลบของราคาของตลาด มีการใช้กันอย่างแพร่หลายไม่เพียงแต่ในพื้นที่สกุลเงินดิจิตอล แต่ยังรวมถึงในตลาดแบบดั้งเดิม เช่น หุ้น พันธบัตร อสังหาริมทรัพย์ และตลาดสินค้าโภคภัณฑ์ โดยทั่วไป ตลาดหมีหมายถึงตลาดขาลงที่แข็งแกร่งซึ่งแสดงราคาที่ลดลงอย่างมีนัยสำคัญในระยะเวลาอันสั้น เมื่อเทียบกับตลาดแบบดั้งเดิม ตลาดสกุลเงินดิจิทัลมีขนาดเล็กกว่าและมีความผันผวนมากกว่า ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่จะเห็นตลาดหมี crypto ที่แข็งแกร่งและยาวนานขึ้น โดยที่ราคาลดลง 85% นั้นไม่ใช่เรื่องหายาก ในตลาดแบบดั้งเดิม บางคนกล่าวว่าตลาดหมีจะถูกระบุเมื่อราคาลดลง 20% เกิดขึ้นภายในระยะเวลา 60 วัน การชะลอตัวนี้มักเป็นผลมาจากการมองโลกในแง่ร้ายของนักลงทุนที่เกี่ยวข้องกับการสูญเสียความมั่นใจในประสิทธิภาพโดยรวมของราคาตลาดและดัชนี เพื่อตอบสนองต่อความเชื่อมั่นของตลาดในแง่ร้าย นักลงทุนเริ่มขายการถือครอง ส่งผลกระทบต่อราคาที่ลดลงและมักนำไปสู่ช่วงยอมจำนน ตัวอย่างบางส่วนของดัชนีสหรัฐบางส่วน ได้แก่ Dow Jones Industrial Average (DJIA), S&P 500 และ Russell 2000 แม้ว่าราคาตลาดที่ลดลง 20% มักจะถือเป็นจุดเริ่มต้นของแนวโน้มขาลง แต่สัญญาณส่วนใหญ่ของตลาดหมีที่กำลังจะเกิดขึ้นนั้นไม่ชัดเจนนัก นักเทรดและนักวิเคราะห์ใช้เครื่องมือและระบบมากมายเพื่อช่วยให้พวกเขารับรู้สัญญาณและแนวโน้มอื่นๆ ที่ไม่ชัดเจน ไม่ชัดเจน ตัวอย่าง ได้แก่ เส้นค่าเฉลี่ยเคลื่อนที่ (MA) เส้นค่าเฉลี่ยเคลื่อนที่ (MACD) เส้นค่าเฉลี่ยเคลื่อนที่ (RSI) ปริมาณความสมดุลย์ (OBV) และตัวชี้วัดการวิเคราะห์ทางเทคนิคอื่นๆ ตลาดหมีกับตลาดกระทิง ตรงกันข้ามกับตลาดหมีคือตลาดกระทิง ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อนักลงทุนมองโลกในแง่ดี ราคาที่เพิ่มขึ้น (แนวโน้มขาขึ้น) สร้างความเชื่อมั่นในตลาดในเชิงบวก และเมื่อผู้ค้ารู้สึกมั่นใจมากขึ้น พวกเขามักจะลงทุนมากขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้ราคาเพิ่มขึ้นอีก นักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่าระหว่างปี 1929 ถึง 2014 มีตลาดกระทิง 25 แห่งและตลาดหมี 25 แห่งในสหรัฐอเมริกา การสูญเสียตลาดหมีโดยเฉลี่ยอยู่ที่ -35% ในขณะที่การเพิ่มขึ้นของตลาดกระทิงโดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ +104% แนวโน้มเหล่านี้สะท้อนให้เห็นว่าโมเมนตัมของตลาดรักษาราคาที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง (ในตลาดกระทิง) และการลดลง (ในตลาดหมี) อย่างต่อเนื่อง