Altcoin เป็นคำที่ใช้อธิบายสินทรัพย์ดิจิทัลทางเลือก เช่น เหรียญหรือโทเค็นที่ไม่ใช่ Bitcoin ระบบการตั้งชื่อนี้มาจากแนวคิดที่ว่า Bitcoin เป็นสกุลเงินดิจิทัลดั้งเดิม และส่วนอื่นๆ ทั้งหมดจะถือว่าเป็นเหรียญ “ทางเลือก” หรือ “ทางเลือก” คำว่า “altcoin” ยังใช้ค่อนข้างกว้างเพื่ออ้างถึงสินทรัพย์ดิจิทัลซึ่งในทางเทคนิคจะเรียกว่า “โทเค็น” แทนที่จะเป็นเหรียญ ตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุดคือโทเค็น ERC-20 ที่อยู่บนบล็อกเชน Ethereum นับตั้งแต่การสร้าง Bitcoin ในปี 2008 ได้มีการปรับใช้ cryptocurrencies ทางเลือกมากกว่า 2,000 สกุล อันที่จริง altcoins เหล่านี้จำนวนมากถูกสร้างขึ้นเป็นสำเนาของ Bitcoin ที่ได้รับการแก้ไขผ่านกระบวนการที่เรียกว่า Hard Fork แม้จะมีความคล้ายคลึงกันบางอย่าง แต่ altcoin แต่ละตัวก็มีฟังก์ชันของตัวเอง altcoins ที่แยกจาก Bitcoin มักจะนำเสนอกระบวนการขุดที่คล้ายกัน ซึ่งอาศัยอัลกอริธึมฉันทามติของ Proof of Work อย่างไรก็ตาม มี cryptocurrencies อื่น ๆ อีกหลายตัวที่ทดลองด้วยวิธีอื่นในการเข้าถึงฉันทามติภายในเครือข่าย blockchain แบบกระจาย อัลกอริธึมฉันทามติของ Proof of Stake เป็นทางเลือกที่ใช้กันทั่วไปมากที่สุดสำหรับ Proof of Work แต่ตัวอย่างที่โดดเด่นอื่นๆ ได้แก่ อัลกอริธึมการพิสูจน์หลักฐานที่ได้รับมอบหมาย การพิสูจน์การไหม้ การพิสูจน์อำนาจ และอัลกอริธึมฉันทามติสำหรับหลักฐานยืนยันการทำงานที่ล่าช้า ในขณะที่ผู้ใช้บางคนมองว่าคำว่า “altcoin” เป็นการดูถูกหรือเลิกใช้ แต่ก็ถือว่าเป็นกลางในการใช้งาน คำนี้ไม่ควรสื่อถึงความรู้สึกเชิงบวกหรือเชิงลบเกี่ยวกับสินทรัพย์ที่ถูกอ้างถึง ในทางกลับกัน คำว่า “shitcoin” นำมาซึ่งความรู้สึกเชิงลบและมักถูกมองว่าเป็นการดูถูก